Mamíferos

FAUNA DE SANTIAGO DEL ESTERO

MAMÍFEROS

Los mamíferos (Mammalia) son una clase de vertebrados homeotermos (de «sangre caliente»), con pelo y glándulas mamarias productoras de leche con la que alimentan a las crías. La mayoría son vivíparos (con la notable excepción de los monotremas: ornitorrinco y equidnas).

Se conocen unas 5487 especies de mamíferos actuales. La ciencia que estudia los mamíferos se denomina teriología o mamiferología

Los mamíferos constituyen un grupo de seres vivos muy diverso y, a pesar del reducido número de especies que lo forman en comparación con otros taxones del reino animal o vegetal, su estudio es con mucho el más profundo en el campo de la Zoología, seguramente porque la especie humana pertenece a él.

CARPINCHO
(Hidrochaeris hidrochaeris)

El Carpincho es el mamífero roedor más grande del mundo. Parece un conejillo de indias, del cual es pariente cercano, pero en tamaño gigante.
Los capibaras se encuentran cerca de estanques, lagos, arroyos, ríos y pantanos. Normalmente viven en grupos de diez o veinte, aunque algunas veces hasta cien de ellos pueden compartir el mismo trozo de terreno.
Nadan la parte más calurosa del día y se revuelcan en el barro para sentirse frescos. Son excelentes nadadores que usan sus patas palmeadas para remar, como los patos, mientras mantienen sus ojos, orejas y nariz fuera de la superficie. Pueden mantener la respiración durante cinco minutos o más, debajo del agua. Cada grupo tanto familiar como mixto está liderado por un macho dominante, que normalmente ocupa esta posición durante muchos años. Después vienen una o diversas hembras con sus crías y a veces los machos subordinados también forman parte del grupo. La jerarquía suele ser estable y estar bien marcada tanto entre los machos como entre las hembras, y se establece por medio de combates parcialmente agresivos.Se comunican entre ellos por medio de una variedad de vocalizaciones. Entre ellos hay un sonido parecido al ronroneo de los gatos, que indica sumisión, un grito de alarma parecido a un ladrido de perro, una manera de clic que expresa felicidad, silbidos estridentes y gruñidos. La dieta se compone principalmente de hierba terrestre y la complementa de vez en cuando con plantas acuáticas. A veces entran en plantaciones y se alimentan de cañas de azucar, sandía o maíz. La creencia extendida de que los peces también forman parte de la dieta de los capibaras es falsa. Tienen un aparato digestivo extremadamente eficiente que les permite subsistir con una dieta el 75 % de la cual se compone de solo entre cuatro y seis especies de plantas, y después dejan de comerlas durante un tiempo, permitiendo que las plantas de estas especies se recuperen antes de volver a comérselas.

Reproducción

Cuando está en celo, el olor de la hembra cambia sutilmente y los machos cercanos comienzan a perseguirla. Además, la hembra alerta a los machos de que está en celo silbando por la nariz. Durante el apareamiento, la hembra tiene la ventaja y la elección de aparearse. Los capibaras se aparean sólo en el agua, y si una hembra no quiere aparearse con un determinado macho, se sumerge o sale del agua.​ Los machos dominantes son muy protectores con las hembras, pero normalmente no pueden evitar que algunos de los subordinados copulen. Cuanto más grande es el grupo, más difícil es para el macho vigilar a todas las hembras. Los machos dominantes aseguran significativamente más apareamientos que cada subordinado, pero los machos subordinados, como grupo, son responsables de más apareamientos que cada macho dominante. Generalmente, cada hembra pare una vez por año, pero si las condiciones climáticas son favorables pueden hacerlo dos veces. El periodo de gestación dura unos 110 días en la subespecie septentrional y unos 150 en la meridional. El ciclo de estro femenino ocurre cada 7.5 días; permanece receptiva solo durante 8 horas.​ Las capibaras son multíparas, y cada parto se compone de una media de cuatro crías, pero puede variar entre una y ocho. Al cabo de una semana, las crías pueden comer hierba, pero siguen mamando -de cualquier hembra del grupo- hasta que se destetan alrededor de las 16 semanas. Las crías forman un grupo dentro del grupo principal. Ambos sexos asumen la madurez sexual aproximadamente a los veintidós meses de edad.

Su longevidad en estado natural varía entre ocho y diez años, mientras que los ejemplares en cautividad pueden llegar a los doce años. 

Podemos encontrarlos en nuestra provincia en cercanías a nuestros ríos más importantes (dulce y salado) aunque también se han vistos colonias de capibaras en zonas de esteros al sur provincial.

GATO ONZA O MONTÉS
(Oncifelis geoffoyi)

También llamado Gato Montés o Mbaracadya. Tiene una longitud aproximada de 60 cms. más 35 de la cola y una altura de 35 cms. de cabeza redondeada y orejas pequeñas.

Cara corta y triangular, ojos redondos y grandes, con pupilas (amarillentas) que se tornan verticales ante la luz intensa. La lengua tiene púas córneas con las que raspan y pelan lo alimentos.

El cuello es vigoroso, las patas son cortas y terminan en garras retráctiles. Presenta un pelaje pálido con manchas negras. Encima de los labios y los ojos se destacan zonas blancas.

Es un animal solitario, el periodo de celo comienza en Agosto, luego de una gestación de nueve semanas nacen 2 o 3 cachorros muy desvalidos y ciegos. Una vez que los pequeños dejan de ser amamantados la madre los provee de presas aún vivas para que se entrenen en la cacería.

En Santiago del Estero vive en montes y matorrales, se lo puede hallar en toda la provincia. Es de conducta nocturna y posee un agudo sentido del oído, un excelente olfato y un buen sistema de visión nocturna.

Come pequeños roedores, cuises y toda clase de aves. También suele cazar aves de corral. El gato montés ecológicamente es un eslabón final de muchas cadenas alimentarias y su desaparición significaría la proliferación de roedores y aves perjudiciales a la agricultura.

CHANCHO DEL MONTE
(Catagonus Wagneri)

También llamado Chancho Quimilero o Pecarí Chaqueño, es un mamífero paquidérmico (animales mamíferos de piel gruesa y dura y tres o cuatro dedos en cada extremidad). Desciende del jabalí salvaje. Es un animal que se aprovecha para la alimentación del hombre, con sus cerdas se fabrican pinceles o cepillos y su piel se emplea en la talabartería.
Se alimenta de semillas, vegetales, huevos, gusanos, y en especial frutos de cactáceas (quimil), también comen tierra en procura de sales y minerales.
Se considera que se reproducen todo el año, aunque algunos observadores sostienen que durante la primavera aumentan las pariciones.
Las crías a partir del primer mes pueden comenzar a alimentarse de sustancias sólidas aunque todavía dependen de su madre.
Vive en las zonas del Chaco seco con vegetación xerófila, compartida con quebrachales y los cardones con abundantes cactáceas rastreras.
En Santiago del Estero se lo puede observar en los departamentos Alberdi y Copo, en los límites con Chaco y Salta.
Se desplazan de sus lugares de descanso a las zonas de alimentos todos juntos. Son buenos nadadores, tienen un andar arrollador llevándose por delante todos los obstáculos que se interpongan en el camino, mientras corren velozmente producen ruidos con sus dientes.

Reproducción:  Vivíparo.
Gestación:  115 – 130 días.
Crías:  2 – 5.
Longevidad:  15 – 20 años.
Especie Similar: Pecari labiado (Tayassu pecari)

AGUARÁ GUAZÚ
(Chrysocyon brachyurus)

El Aguará Guazú, también llamado Lobo de Crin o Perro Lobo es un mamífero carnicero de la familia de los cánidos. Mide unos 60 cms. de longitud, desde el hocico hasta el arranque de la cola la cual mide unos 30 cm., su cabeza es ancha, hocico agudo, orejas empinadas, cuerpo prolongado y pelo largo y abundante que en general es de color pardo rojizo, negros los pies por delante y la extremidad de la oreja, y ceniciento el pecho y el vientre.
Vive en territorios llanos, anegadizos y con pastizales altos. Necesita de grandes extensiones para poder subsistir de la caza, persigue con gran astucia toda clase de caza, ataca a las aves de corral y campea de noche dando ladridos semejantes a los del perro. En su dieta se incluye ranas, lagartos, roedores, ofidios, armadillos y aves incluyendo sus huevos.
La época de celos se da de Noviembre a Febrero. Antes de parir la hembra busca una zona tranquila donde tener sus crías. Los cachorros pasan muchos ratos jugando y simulando peleas, que ya los van situando en las diferentes jerarquías que cuando sean adultos respetarán.
Es un animal muy tímido y cautelosos con conducta nocturna y crepuscular, es un gran corredor y eximio saltador, en caso de peligro huye.
En Santiago del Estero puede ser observado en las zona sudeste de la provincia, en los departamentos Rivadavia y Belgrano.

Reproducción:  Vivípara.
Gestación:  63 días.
Crías: 1 – 4.
Longevidad: 10 años.
Cautividad:  20 años.

TAPIR
(Tapirus)

Mamífero de cuerpo macizo, más alto en la parte posterior que en la anterior, mide entre 180 y 250 cms. (cabeza y torso) y la cola tiene entre 5 y 10 cms. Pesa entre 225 y 300 kg.
De pelaje duro y resistente, con una coloración pardo negruzca y marrón oscura con algunos bordes blancos.
Cabeza corta con un labio superior desarrollado que forma al unirse con la nariz una pequeña trompa. Este largo hocico es de mucha importancia para la alimentación, ya que les permite tantear y olfatear el terreno en busca de hiervas, brotes, hojas, ramas y frutos de los que se alimenta.
De ojos pequeños y hundidos con párpados delgados. Orejas medianas y redondeadas. Cuello robusto y corto con una crin desde lo alto de la frente.
Se lo puede encontrar en el departamento Copo. Es de hábitos nocturno, tiene un buen sentido del olfato y del oído. Llevan una vida solitaria, su predadores naturales son el puma y el yaguareté.
El hombre lo persigue para obtener su carne y cuero y como trofeo deportivo. Es un animal con altísimo riesgo de extinción.

Reproducción:  Vivípara.
Gestación:  390 a 400 días.
Crías: 1.
Longevidad: 30 años.

TATÚ CARRETA
(Priodontes máximus)

También llamado Armadillo, Peludo o Tatú gigante, Tatú guazú, Tatú canasta.
Es un mamífero grande. Mide de 1,50 a 1,60 m. de largo incluyendo la cola. Llega a pesar hasta 50-60 kg.
El caparazón está compuesto por numerosas placas, las más pequeñas están en la cola y en las patas. La coloración general es parda. siendo amarillento en los flancos. El hocico es alargado y las orejas no son muy grandes. En las manos tiene uñas grandes, largas. La hembra posee dos mamas.
Se alimenta de lombrices, carroña, termitas, hormigas, larvas de insectos y pequeños ofidios. Es de hábitos crepusculares o nocturnos y de andar solitario. Con las uñas delanteras, excava grandes cuevas que ocupa como refugio. Tiene una cría por nacimiento.
Vive en los montes chaqueños con vegetación xerófila.
Desde el este de Venezuela, las Guyanas, sur de Colombia, este de Perú y de Ecuador, Bolivia, Paraguay y Brasil.
En Argentina la zona chaqueña de Salta, Formosa, Chaco y Santiago del Estero. Antiguamente se extendía más al Sur.
Es perseguido por los cazadores para consumir la carne. Se lo captura para llevarlo a los zoológicos, museos, coleccionistas, o bien para ocupar el caparazón como caja de resonancia o exhibirlo taxidermizado.
La carne de este animal es consumida asada o al horno. Lo mismo que la de sus parientes menores (peludos, mulitas, pichi bola).
La grasa se utiliza en la medicina criolla, para los dolores musculares y articulares Los caparazones son empleados en la confección de charangos.
Los distintos miembros de esta familia tienen en las creencias indígenas, un buen concepto. Es así que afirman que estos animales fueron los primeros en «remover la tierra» con sus fuertes garras y además son muy buenos e inteligentes.
Por este motivo, en varios cuentos, compiten con el zorro y siempre salen triunfantes los armadillos.

Reproducción:  Vivíparo.
Gestación:  105 – 108 Días.
Crías:  1 – 2.
Longevidad:  10 años.
Cautividad:  20 años.

VIZCACHA
(Lagostomus máximus)

Es un mamífero roedor de unos 50 a 70 centímetros, de cuerpo robusto, cabeza grande y achatada, patas anteriores más corta que las posteriores, pelaje suave y grisáceo, con una franja negra y otra blanca en la cara, cola larga y cerda en el extremo.
Forma colonias que viven en madrigueras, que las construyen cavando en la tierra y suelen llegar a ser muy profundas y comunicadas entre sí. Son de hábitos nocturno, en muchas oportunidades se las considera como plaga, por la depredación que produce en los sembradíos y por la facilidad en reproducirse.
Su carne es muy utilizada para la elaboración de comidas regionales típicas de las zonas donde se la encuentra tales como empanadas, guisos y escabeches.

Se la encuentra en todo el territorio provincial en zonas montuosas.

OSO HORMIGUERO
(Myrmecophaga tridactyal)

Es un mamífero del orden de los desdentados, mide entre 120 a 130 centímetro (cabeza y cuerpo) con una cola de 75 a 85 cms. y pesa unos 50 kilogramos. La cabeza es chica con orejas pequeñas y redondeada y carece de dientes. La lengua es cilíndrica y puede medir unos 60 cms. de largo y de 1 a 1,5 de diámetro.
Su olfato es muy agudo (40 veces superior al del hombre).
EL cuerpo es vigoroso y algo comprimido lateralmente. El pelaje es tupido, tosco y largo en los laterales. La coloración es castaño oscura o grisácea con dos bandas laterales negras que se van enangostando desde el pecho hasta la parte trasera y bordeada de una franja blanca.
Es un animal solitario y tiene una baja calidad reproductiva, solo en la época de celos por un breve lapso se forman parejas ambulatorias. En la parición que se produce en primavera o verano, luego de una gestación de 190 días, nace una cría de alrededor de 1,5 kgs. Por espacio de una año la hembra lleva a la c