Apocynaceas

FLORA DE SANTIAGO DEL ESTERO

Apocynaceas: son una familia de las dicotiledóneas que incluye árboles, arbustos, hierbas, o lianas. Muchas especies son grandes árboles que se encuentran en la selva tropical, y la mayoría son de procedencia de los trópicos y los subtrópicos. Algunas son hierbas perennes de la zona templada. Estas plantas tienen savia lechosa y muchas especies son venenosas si se ingieren.

QUEBRACHO BLANCO
(Aspidosperma Quebracho Blanco Schecht)

Características

Pertenece a la Familia de las Apocináceas. Es uno de los árboles más corpulentos que pueblan nuestro monte a la par del quebracho colorado. La raíz es típica y se interna a grandes profundidades, ramificándose también en varias direcciones para proporcionarle una base firme que esté en relación con su corpulento tallo. El tronco es cilíndrico y con numerosas ramas gruesas que le dan un aspecto de mayor corpulencia que la del quebracho colorado. Florece de Noviembre a Enero.
La maduración del fruto comienza en Marzo y termina en Abril; consiste en dos valvas aquilladas en el dorso, exteriormente de color pálido y amarillento en la cara interna, contiene semillas aplanadas y aladas color ocre pálido.
Las hojas son compuestas, de consistencia dura y tiesa, color verde pálido de forma elíptico-lanceoladas. El tallo mide de diámetro 75 a 80 cms. y de alto 15 a 20 metros; su cara externa tiene un color pardo rojizo, más claro en las partes prominentes y con resquebrajaduras irregulares, muy profundas.

Aplicaciones y utilidades

Se emplea la fruta machacada para combatir el chucho y contra las inflamaciones, puesto que investigaciones químicas han descubierto gran cantidad de alcaloides. También tiene propiedades antihistamínicas. El tanino de la corteza y de las hojas, se usa en el curtido de cueros. La madera, mucho menos dura que la del quebracho colorado, la emplean generalmente en las construcciones rústicas de poca importancia, para armazones de carros, pisos de edificios, mesas ,sillas y otros útiles domésticos. La corteza hervida y colada da un hermoso color anaranjado que resulta inalterable al sol y al agua.

La elaboración del carbón

La elaboración del carbón se realiza del siguiente modo: después de volteados los árboles, son troceados en fracciones gruesas; se requieren así para obtener un carbón de excelente calidad, pues los gajos delgados tiene el inconveniente de producir mucha carbonilla. Se recomienda siempre emplear madera fresca para obtener una mayor calidad. Después de esta operación viene lo que se llama la rodeada o sea la reunión de los trozos para facilitar la construcción de la parva; esta tiene la forma de un cono de 4 a 8 metros diámetro por 5 a 10 de altura y con capacidad para producir de 2 hasta 10 vagones de carbón.

Al construir las parvas debe tenerse cuidado de dejar bocas en la base del cono para iniciar por ellas la combustión, dejando otras más arriba a fin de que sirvan de respiraderos y una tercera en el centro destinada a cargar o alimentarla. Construida la parva se la cubre con una capa de paja mezclada con tierra húmeda, iniciada la combustión o el quemado su duración es de 15 a 20 días, de lo que se deduce es una operación muy laboriosa y que requiere atención permanente.

Mientras la combustión aumenta, comienza por bajar la parva hasta que notada una paralización en este sentido, es un signo de que la combustión se ha extendido a toda la madera. Los trozos convertidos en carbón presentase a la vista con mucho brillo, esto prueba de que el quemado ha sido completo. Una vez terminada esta operación, se deja hasta 5 días para su enfriamiento, comenzando después la extracción para el traslado.
El carbón producido de esta forma en nuestra provincia, constituye la principal y más antigua de las industrias.